Sa mundo ng kontemporaryong modernong drama, maraming pangunahing paggalaw at uso ang makabuluhang nakaimpluwensya sa ebolusyon ng mga teatro na ekspresyon. Mula sa paglitaw ng realismo hanggang sa pagdating ng postdramatic theatre, ang tanawin ng modernong drama ay dinamiko at mayaman sa magkakaibang impluwensya.
Realismo
Ang realismo ay isang kilalang kilusan sa modernong drama na umusbong sa huling bahagi ng ika-19 na siglo. Sinikap nitong ipakita ang pang-araw-araw na buhay sa isang makatotohanang paraan, na nagbibigay-diin sa mga mapagkakatiwalaang karakter, setting, at sitwasyon. Ang mga manunulat ng dula tulad nina Henrik Ibsen at Anton Chekhov ay kilala sa kanilang mga kontribusyon sa realist drama, na tumatalakay sa mga isyung panlipunan at sikolohiya ng tao na may pagtuon sa pagiging tunay at pagiging totoo.
Naturalismo
Ang naturalismo, na malapit na nauugnay sa realismo, ay higit pang nagtulak sa mga hangganan ng pagiging tunay sa pamamagitan ng pagbibigay-diin sa isang deterministikong pananaw sa mga tao at sa kanilang kapaligiran. Ang mga manunulat ng dula tulad nina Émile Zola at August Strindberg ay mga kilalang tagapagtaguyod ng naturalismo, na naglalarawan sa mga karakter bilang mga produkto ng kanilang kapaligiran at pagmamana, kadalasang nakikipaglaban sa mga puwersa ng lipunan na hindi nila kontrolado.
Absurdismo
Sa pag-usbong ng absurdismo, ang modernong drama ay humiwalay sa mga tradisyunal na istruktura ng pagsasalaysay at niyakap ang hindi makatwiran at walang katuturang mga aspeto ng pag-iral. Ang mga maimpluwensyang manunulat ng dula tulad nina Samuel Beckett at Eugène Ionesco ay gumawa ng mga gawa na humarap sa kahangalan ng pag-iral ng tao at sa kawalang-saysay ng komunikasyon, hinahamon ang mga nakasanayang kaugalian sa teatro at nag-udyok sa mga manonood na tanungin ang kahulugan ng buhay.
Postdramatic Theater
Ang postdramatic theater ay kumakatawan sa isang makabuluhang trend sa kontemporaryong modernong drama, na nailalarawan sa pamamagitan ng pag-alis mula sa mga tradisyonal na dramatic convention at isang pagtutok sa performative at visual na aspeto ng teatro. Ang kilusang ito, na pinangunahan ng mga teorista gaya ni Hans-Thies Lehmann, ay binibigyang-diin ang karanasan ng madla at pinalalabo ang mga hangganan sa pagitan ng iba't ibang anyo ng sining, na lumilikha ng nakaka-engganyong at multisensory na mga karanasan sa teatro.
Ang mga pangunahing paggalaw at uso na ito sa modernong drama ay nag-iwan ng hindi maaalis na marka sa mga kontemporaryong teatro na ekspresyon, na humuhubog sa paraan ng pakikipag-ugnayan ng mga artista sa mga tema, salaysay, at mga diskarte sa pagganap. Habang ang realismo at naturalismo ay nagbigay daan para sa mga tunay na representasyon ng mga karanasan ng tao, hinamon ng absurdismo at postdramatic na teatro ang mga itinatag na pamantayan at pinalawak ang mga posibilidad ng pagkukuwento sa dula.